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domingo, 3 de diciembre de 2017

EL PUENTE DE LOS (LAS) NAGAS



Hay que activar la máquina del tiempo y regresar a la última parte del siglo XII, destino Camboya, el corazón del imperio Jemer en su momento álgido. Reina Jayavarman VII1, el monarca más poderoso de toda la historia del citado imperio: bajo su reinado alcanzó su mayor extensión, cubriendo, además de Camboya, el territorio que hoy comprenden los países de Tailandia y Laos, llegando incluso hasta los actuales Birmania, Malasia y Vietnam.


En el entorno de Angkor, la capital, hierve la vida: muchas obras en marcha, mucho trabajo, mucha migración humana. También en las provincias, hasta donde llegan las obras civiles y sociales ordenadas por Jayavarman VII. Este rey también es conocido porque fue el primero de los Jemer en seguir el Budismo2, que se convirtió en la religión nacional, dejando de lado el Hinduismo. Quizás por esto, y porque accedió al trono con bastantes años –con gran experiencia pero con una perspectiva de vida más limitada–, se volcó en muchísimas actividades que le dieron un gran renombre, principalmente la construcción de hermosos templos y palacios y de cantidad de obras públicas. El desplazamiento de gran número de personas por causa de todo esto en la zona de la capital imperial, Angkor, aconsejó mejorar las comunicaciones con el fin de facilitar el movimiento migratorio. Por una parte las carreteras, su calidad y su seguridad, y por otra los hospitales y las casas de reposo localizados en las carreteras y en las reservas.

La cantidad de ríos que, procedentes de la región del Phnom Kulen, surcaban el territorio de Angkor antes de desembocar en el lago Tonle Sap obligó a construir bastantes puentes. Aún pueden verse hoy algunos de estos, pero el más importante, sin duda, es el denominado Spean Praptos en Kampong Kdei. Este puente es un claro ejemplo del tipo de construcción jemer.



Hay que llegar al lugar por la tarde, desviarse un poco de la carretera N6 (Phnom Penh – Siem Reap), unos 60 Km. antes de la última ciudad, y nos encontraremos una maravilla iluminada por el sol de poniente, con los tonos pardo-rojizos de la piedra y del pavimento, custodiada por una especial pareja de guardianes en cada extremo: impresionante.

Spean Praptos (conocido, también, como Preah Tis) es un hermoso puente de finales del siglo XII que ha perdurado hasta nuestros días. Lo primero que llama la atención en un puente tan antiguo es su anchura, alrededor de 17 metros, y... las Nagas. Integrado en la ruta Nacional 6, salva el río Chikreng a su paso por la población de Kampong Kdei. Su longitud, 87 metros, logró que fuera récord mundial de puentes de piedra de su tipología: falsos arcos. Tiene un total de 21 de estos separados por columnas de fábrica de laterita y rematados por estribos de la misma piedra. Alcanza una altura de unos 12 metros sobre el cauce del río.

Los pretiles del puente están formados por los cuerpos de dos serpientes Naga (se dice que son de arenisca, ¿por qué no de laterita?) descansando sobre poyetes de piedra laterita. Los extremos de aquellos, en la zona de los estribos, los constituyen cuatro espléndidas cabezas de Nagas3 eneacefálicas de gres. Naga, el rey de las serpientes y... de nueve cabezas: el summum, la máxima protección para un magnífico viaducto.

Hace cincuenta años equipos franceses restauraron el puente de Preah Tis; según los expertos fue una buena labor que dejó la estructura tal como debió haber sido siglos atrás. He leído que en la etapa de los Jemeres Rojos se quiso volar el puente, pero, afortunadamente, la misión fracasó por algún problema técnico. ¡Por una vez hemos tenido suerte! En 2006, con el fin de proteger Spean Praptos, el gobierno camboyano desvió la carretera N6 creando un bypass de unos 1300 metros, evitando así el tráfico de la autovía sobre el puente. Actualmente solo es transitado por paseantes o por las bicicletas o las, siempre presentes, motos de los lugareños.


Anteriormente, en 2004, el Banco Nacional de Camboya emitió un billete de 5000 riels con la imagen del puente de Spean Praptos (o Preah Tis), todo un reconocimiento.

Aquí dejo un vídeo que, con cariño, muestra nuestro puente:

Bien, hasta aquí esta obra civil que nos ha hecho retornar a este blog. Un saludo y un deseo, lo mejor para ti que nos lees.


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(1) Jayavarman VII (1125-1218) fue rey del Imperio Jemer desde 1181 hasta 1218. Hijo del rey Dharanindravarman II y la reina Sri Jayarajacudamani. Tuvo un comportamiento ejemplar y ganó toda la fama antes de subir al trono: lideró el ejército jemer contra los champas, rechazando su invasión; también, posteriormente, tranquilizó la situación interior del reino jemer. 




(2) Jayavarman VII se casó con la princesa Jayarajadevi primero y luego, a la muerte de esta, se casó con su cuñada Indradevi, hermana mayor de aquella. Se conoce que las dos mujeres fueron una gran inspiración para él, particularmente en su devoción por el Budismo. Como budista Mahayana, su objetivo declarado era aliviar el sufrimiento de su pueblo. De ahí su interés por las obras públicas y, especialmente, sociales. 

(3) Nāga es el nombre, en sánscrito y pali, para la deidad o tipo de entidad o ser que toma la forma de una gran serpiente, concretamente una cobra real, encontrada en las religiones indias, principalmente el hinduismo, budismo y jainismo.



En una leyenda camboyana, los nagas eran una raza reptiliana de seres bajo el dominio del rey Kaliya, quien poseía un gran imperio o reino en la zona del océano Pacífico hasta que fueron expulsados por Garuda y buscaron refugio en la India. Fue allí donde la hija de Kaliya se casó con un brahmin indio llamado Kaundinya, y de su unión surgió el pueblo camboyano. Por lo tanto, los camboyanos poseen el dicho "Nacido de un naga". Como dote, Kaliya bebió el agua que cubría el país y expuso la tierra para su hija y yerno para habitarla, creando Camboya.


Los nagas camboyanos poseen simbolismo numerológico en el número de cabezas. Los de cabezas impares simbolizan la energía masculina, infinidad, eternidad e inmortalidad. Los de cabezas pares eran hembras, representando la fisicidad, mortalidad, temporalidad y la Tierra.


El naga budista generalmente tiene forma de una gran cobra, normalmente con una sola cabeza y otras con muchas. Al menos algunos de los nagas son capaces de usar poderes mágicos y adquirir apariencia humana. En la pintura budista, el naga es representado a veces como un ser humano con una serpiente o dragón extendiéndose sobre su cabeza. 





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Las imágenes, por orden, proceden de:
propia
propia
propia
propia
propia
propia
http://www.e-filateliacarrasquilla.net
https://www.youtube.com/watch?v=xAXTyBg1ogI
http://cambodiasnapshots.com/siem-reap/jayavarman-vii/
propia
propia
propia
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